Mark W. Barker, prvi novi bulker Great Lakes pod zastavom SAD-a u gotovo 40 godina, uspješno je završio pomorska ispitivanja i sada će početi trgovati u slatkovodnim jezerima i riječnim mrežama s ležajevima propelernog vratila bez ulja iz Thordon Bearings.

Izgrađen u Sturgeon Bayu, Wisconsin, od strane Fincantieri Bay Shipbuilding za The Interlake Steamship Company, Thordonov opseg isporuke uključuje RiverTough ležaj sa podmazivanjem vodom, oblogu od legure nikl-hrom-bor (NCB) za prečnik osovine propelera od 445 mm (17,5 in), i dva Thordon paketa kvaliteta vode. Ovlašteni distributer Thordona u Ohaju, Advanced Sealing Technology, radio je s vlasnikom broda kako bi se specificirao RiverTough paket.

Dizajniran za transport soli, željezne rude, kamena i drugih rasutih tereta kroz neke od najužih rijeka u regiji Velikih jezera u Sjevernoj Americi, uključujući uske zavoje rijeke Cuyahoga, Mark W. Barker je 6. međujezerski parobrod koji Instalirani su Thordonovi vlasnički polimerni ležajevi.

"Interlake je imao dosta uspjeha s našim ležajevima propelerne osovine", rekao je Jason Perry, regionalni menadžer Thordona za Sjevernu Ameriku. "Njihova plovila rade u nekim od najužih, najplićih plovnih puteva u regiji, što znači da se plovila ne mogu okretati i umjesto toga moraju se okretati pomoću pramčanih i tunelskih potisnika. Kada rade pri nižim brzinama osovine, formulacija polimera RiverTough smanjuje trenje i habanje ležajeva. Materijal može također izdržavaju rad u visoko abrazivnim, vrlo pješčanim okruženjima."

Stope habanja za RiverTough su obično manje od polovine u odnosu na gumene ležajeve na osnovu povratnih informacija vlasnika broda. Nudeći povećanu elastičnost, lakše poravnavanje osovine i manje opterećenje ivica, maziva u polimernom materijalu smanjuju nivoe trenja tokom skoro suvih startova, značajno eliminišući klizanje i vibracije pri malim brzinama vratila. Rezultati brodovlasnika su pokazali stope habanja od 0.075 mm do 0.100 mm (0,003 do 0.004-in.) u 6000 do 7000 sati godišnje upotrebe.

Komentarišući dugoročnu saradnju Interlakea sa Thordonom, Ian Sharp, Interlakeov direktor Fleet Projects, rekao je: "Od samog početka, Thordon uvijek brzo odgovara na naše zahtjeve svojom stručnošću za ležajeve, tehničkim znanjem i uslugom za korisnike. Imajući više ležajeva RiverTough u radu s dokazanom pouzdanošću učinilo je da je odluka da se izabere isti Thordon ležaj za naš novi brod vrlo jednostavna."

S trupom optimiziranim za energetsku efikasnost, bulker klase River od 28000dwt pokreće par glavnih motora od 400 KS koji pokreću jedan propeler koji se može kontrolirati kroz mjenjač s dvostrukim ulazom i jednim izlazom. To je prvi brod koji radi na Velikim jezerima s motorima koji zadovoljavaju EPA Tier 4 standarde emisije.

Standardi EPA Tier 4 stupili su na snagu u januaru 2017. i zahtijevaju da brodski motori snage 600 kW i više budu opremljeni tehnologijama koje mogu značajno smanjiti dušikov oksid (NOx), sumpor dioksid (SOx) i čestice (PM).

Craig Carter, potpredsjednik poslovnog razvoja dodao je: "Mark W. Barker je zaista brod prekretnica za Interlake i ponosni smo što smo povezani s onim što je vjerovatno jedan od najnaprednijih, energetski najefikasnijih samoistovarnih bulkera koji rade na Velika jezera.

"Naš odnos sa Interlake Steamship and Bay Shipbuilding datira iz 1998. godine kada smo ugradili ležajeve propelerne osovine na 25,000dwt Kaye E. Barker. Od tada smo uživali u veoma produktivnom, saradničkom odnosu sa vlasnikom i dvorištu i radujemo se zajedničkoj saradnji na budućim projektima."